Merkels Town-Hall-Meeting

Gestern abend präsentierte und moderierte RTL Angela Merkels Town Hall Meeting, mit dem nun wohl endgültig der Wahlkampf für den kommenden Herbst eingeläutet sein dürfte.

Wobei: War das wirklich ein Townhall Meeting? Eigentlich nicht. Der Tagesspiegel bzw. Die Zeit erklären:

Das klassische amerikanische Town Hall Meeting kennt keinerlei Regeln. Jedes Mitglied einer Gemeinde darf Fragen stellen, seine Meinung äußern oder einfach nur den Antworten der Repräsentanten lauschen. Diese Zusammentreffen haben in den USA eine sehr lange Tradition. Die Teffen dienen nicht nur dem Meinungsaustausch, damit sollen Politiker auch zu aktuellen Fragen beeinflusst werden.

Keinerlei Regeln – darauf wollte sich RTL dann doch nicht einlassen. Die Fragen der Bürger sind durchchoreographiert; wer im Studio sitzt, der bekommt einen kleinen Einspieler, bei dem der persönliche Hintergrund aufgezeigt wird (z.B. der Speditionsunternehmer, der kurz durch seinen Betrieb führt). Dazu gibt es Fragen „von der Straße“, wobei natürlich auch hier die RTL-Redaktion eine Auswahl getroffen hat. Zudem bestand die Möglichkeit, über das Videoportal Clipfish oder über SpiegelOnline Fragen einzureichen. Ich habe nicht die komplette Sendung gesehen, aber trotzdem ist mir keine einzige Frage aufgefallen, die „online eingereicht“ wurde. Und dabei hätte es da die Chance gegeben, durch witzige Einspieler und kritische Fragen die Diskussion auf ein anderes Niveau zu führen (zum Beispiel mit diesem Video, das eventuell sogar aus der SPD-Wahlkampfzentrale direkt kam).

Im Gegensatz zum amerikanischen Wahlkampf traf aber RTL als Sender eine Vorauswahl der Fragen, er machte mit den Inhalten der Bürger seine Sendung. Ein Town Hall Meeting ist das nicht, da kann jeder Fragen was er will. Es geht ja auch gerade darum, den Kandidaten auf heiklen Themengebieten zu erwischen. „Joe the Plumber“, der zu Berühmtheit kam, als er im Vorwahlkampf Barack Obama direkt ansprach und ihm an seinem eigenen Beispiel vorrechnete, was für Probleme seine Steuerpolitik für Unternehmer mit sich bringen würde (und konsequenterweise später John McCain im Wahlkampf unterstütze), wäre wahrscheinlich durch die RTL-Redaktion unmöglich gemacht worden. Vielmehr brachte man die üblichen Fragen und unterlegte sie mit realen Beispielfällen.
Den Mut, den direkten Kontakt mit den Bürgern zuzulassen und – wie Barack Obama – selbst durch das Publikum zu schreiten, um Fragen zu beantworten, brachte offenbar weder RTL noch Angela Merkel auf.